O Brasil perdeu um de seus pioneiros na ginástica artística com o falecimento de João Luiz Ribeiro, aos 64 anos. O Comitê Olímpico do Brasil anunciou a triste notícia, lamentando a perda de um ícone do esporte que foi o primeiro atleta a representar o país nessa modalidade em uma edição dos Jogos Olímpicos.
ENTREVISTA CONCEDIDA PARA O ONJACK, HOJE NOTISERRASC QUANDO VEIO A SÃO JOAQUIM:
Nascido em São Joaquim, Santa Catarina, João Luiz Ribeiro iniciou sua jornada esportiva na Sociedade de Ginástica Porto Alegre (Sogipa), onde, curiosamente, experimentou os aparelhos de ginástica após os treinos de basquete. Seu talento natural o levou a se destacar nas competições, e em seguida, recebeu convites para treinar no Tijuco Tênis Clube, no Rio de Janeiro, e posteriormente no Esporte Clube Pinheiros, em São Paulo.
Um dos momentos mais memoráveis de sua carreira foi compor a equipe masculina brasileira que conquistou a primeira medalha na modalidade em Jogos Pan-Americanos. O feito histórico aconteceu em San Juan, Porto Rico, em 1979, quando a equipe conquistou a medalha de bronze.
O sucesso de João Luiz Ribeiro não se limitou ao continente americano. No Mundial de Fort Worth, no Texas, no mesmo ano, ele se tornou o segundo ginasta brasileiro a receber o brevê conferido pela Federação Internacional de Ginástica (FIG). Essa honraria é concedida apenas aos atletas que obtêm uma média superior a 9 pontos em grandes competições internacionais.
No ano seguinte, em 1980, João Luiz Ribeiro teve a honra de representar o Brasil nos Jogos Olímpicos de Moscou, na Rússia. Embora tenha enfrentado uma forte competição, sua participação marcou um momento histórico para a ginástica artística brasileira.
Após encerrar sua carreira competitiva, João Luiz Ribeiro decidiu estabelecer-se nos Estados Unidos, onde abriu duas academias de ginástica artística em Nova Jersey. Sua contribuição para o esporte estendeu-se para além de suas conquistas pessoais, inspirando futuras gerações de atletas e treinadores.
A morte de João Luiz Ribeiro é uma perda significativa para o mundo da ginástica e do esporte brasileiro como um todo. Seu legado permanecerá vivo, e sua influência será sentida por muitos anos, especialmente na ginástica artística, onde ele abriu portas para a nação e ajudou a pavimentar o caminho para o sucesso de futuros atletas brasileiros.
O Comitê Olímpico do Brasil expressa suas mais profundas condolências à família e aos amigos de João Luiz Ribeiro, assim como a todos os amantes da ginástica artística no Brasil e no mundo. Sua memória continuará a inspirar gerações a alcançar suas próprias conquistas no mundo do esporte.
