[dropcap]O[/dropcap] primeiro Grupo escolar, que leva o nome de professor Manoel Cruz, foi fundado durante o governo do Coronel Aristiliano Laureano Ramos, em meados da década de 30. Era prefeito municipal de São Joaquim Paulo Bathke. Consta-nos que sua construção demorou quase dois anos a ser concluída.
O edifício se compunha de seis amplas salas de aula com lareiras, um gabinete, uma portaria e o corredor de entrada. Na parte de trás, separadas do edifício, ficavam as instalações sanitária. Construído de pedras naturais e de tijolos, feitos a mão, era coberto de telhas de barro, vindas de fora. Sua Construção. Em forma de “U”, tinha um estreito pátio interno calçado e contornado de alta murada. Os pátios externos estendiam-se por toda a quadra e eram cercados de traves de madeira, presas a pilares de pedra.
No governo de Irineu Bornhausen, o prédio ganhou uma ampliação de quatro salas, cozinha e banheiros modernos; o pátio interno foi aterrado e nivelado a altura das áreas cobertas.
Foi seu primeiro diretor Taciano Barreto do Nascimento e o primeiro corpo docente se compunha dos professores José Jaime Vieira Rodrigues, Godolfim Nunes de Souza, Maria Cândida Córdova, Jacinto Rodrigues Lima e Cora Batalha da Silveira.
Na praça do grupo, em um dos seus cantos, no início deste século, erguia-se uma pequena capela, dedicada à Nossa Senhora do Rosário, e nas suas proximidades, um pequeno cemitério.
As únicas informações que pudemos obter sobre Manoel Cruz, cujo nome foi dado ao primeiro Grupo Escolar da cidade, foram ter sido ele zeloso mestre na escola no litoral catarinense. Mais tarde, na qualidade de inspetor, visitou as escolas do município de São Joaquim. Subiu a serra e percorreu, por ínvios caminhos, as grandes distância de uma escola a outra, a cavalo, enfrentando as vicissitudes e enormes dificuldades das viagens naquela época.
Fonte texto: Livro recordando São Joaquim
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